日本テニス界では「錦織圭」選手、「大阪なおみ」選手の活躍により
日本のテニス界は人気を集めてきました。

ニュースや新聞、ネットなどでも取り上げられるばかりでなく
大手CMに抜擢されたことから知名度も一気に向上しました。

過去、日本人選手は世界でどのくらい活躍してきたのでしょうか。

それでは日本のテニス界では彼ら意外にどのような選手が過去活躍し、レジェンドとして親しまれているのでしょうか。
テニスの歴史を振り返りつつ注目されていた選手をご紹介したいと思います。

熱い男の代名詞『松岡修造』

テニスに興味のある方のほぼ全員が知っているであろう松岡修造プロは、
現在ではコメンテーターやタレント活動も行っているため
若い世代の人には「あの人テニスプレーヤーだったの！？」と知らない人もいるくらいの有名人です。

松岡修造プロのことを「ＴＶやＣＭによく出てくる熱い人」
という見解しか持っていない方のために
少しテニスの経歴をご紹介しましょう。

松岡修造プロは慶應中等部の慶応ＢＯＹで、
中学時代にすでにアメリカのオレンジボウル選手権という大会で
優勝したことのあるテニス選手でした。

1984年にインターハイを制覇、2年後にプロへ転向しています。
1988年からツアー大会に出場し、
その年に全豪オープンで予選を勝ち上がり
グランドスラム初出場を果たしています。

プロ転向後まもなく「世界に通用する日本人プレイヤー」
として注目を浴びる選手となり、
世界ランキングでは46位を記録しています。

その後1998年に現役引退し、
スポーツキャスターなどもしていることから
ＴＶでよく見られるようになり、
一般の人たちにも認知度が高くなっているのです。

もちろんＴＶでのお仕事以外に日本テニスの強化、
今後のテニス界発展のためジュニアの育成などテニス関係にも尽力しています。

日本テニス界を作った『石黒修』

日本テニス協会の選手会会長だった石黒修プロは
日本テニス界を作り上げたレジェンドと言っていいでしょう。

プロテニス協会設立後、先陣を切った石黒修選手の後も
プロ転向選手が続出していきます。

先ほどの1988年に全豪に松岡修造が予選から勝ち上がって
本戦入りを果たし世界で活躍するまでの10年間は、
グランドスラムの舞台に日本男子の姿は見られませんでした。

実はその理由として「日本国内でのテニス人気の高まり」があったためと言われています。

テニスの人気があったのになぜ選手たちは世界へ行こうとしなかったのか？
その矛盾はありますが、
国内でテニスが普及すればするほど
わざわざリスクのある挑戦をしに国外へ出て行かなくても
日本国内で充分テニスの仕事が成り立ったため
選手は日本で活躍するのみとされていました。

けれどそれほどまでにテニスの人気の歴史を作ったきっかけとなったのが石黒修プロだったのです。

スライスの王者『鈴木貴男』

鈴木貴男プロもテニス界では有名なレジェンドの１人です。

インターハイでシングル、ダブルス、団体戦の3冠を達成しプロに転向、
1995年の全日本室内選手権で優勝し、
デビスカップの日本代表選手として選ばれました。

その頃ついたニックネームが“ポスト松岡修造”というほどです。

持ち前のシングルハンドのバックハンドは全国のテニスファンを魅了し、
「スライスの王者」と言われるほど
華麗なスライスショットを打つ選手でした。

1999年には全豪オープン・ウィンブルドン・
全米オープンの3大会で本戦出場を果たすなど、
世界での活躍も多く見られました。

2001年のAIGジャパンオープンでは、
錦織圭選手のコーチで有名な「マイケル・チャン」選手に勝利し、
日本人として松岡修造以来13年ぶりのベスト8進出を果たしています。

その後も2006年のAIGジャパンオープンで
男子シングルス準々決勝に進出し、
当時世界ランキング1位のロジャー・フェデラーと
対戦するという経歴も持っています。

デビスカップなどでも長く活動を続け、
日本代表の全ての記録において代表歴代1位を保持しています。

そんな華麗な経歴を持つ鈴木貴男プロ、実は
ジョイナス北野田テニススクールに来校し、
テニスイベントでその素晴らしいスライスショットを披露してくれています。 

日本ランキング１位を獲得した『本村剛一』

知っておきたい日本のテニス界レジェンドに
日本ランキング１位を獲得していた本村剛一プロがいます。

年に１度行われる全日本テニス選手権ではシングルス優勝回数が４回、
ダブルス優勝回数が3回と好成績を上げ、
世界でも全豪オープンシングルスや
ＵＳオープンダブルスに本戦出場を果たすなど海外での活躍もありました。

現在はYoutubeチャンネルなどの露出もあり、
名前や顔を知っている人も多いのではないでしょうか。

イケメンテニスプレーヤー『小野田倫也』

イケメンのレジェンドテニスプレーヤーといえば
Youtubeチャンネル「スタテニ」で人気の小野田選手です。

小野田選手は2006年に現役を引退、
その後はメーカーでラケット開発に関わるお仕事をしていました。

2019年にはテニス指導者として
最上位資格である日本テニス協会公認S級エリートコーチを取得。

そして現在の日本最大のテニスレッスンYouTubeチャンネル「スターテニスアカデミー」のMC兼ヘッドコーチをしています。

その素敵な笑顔とスマートなプレースタイルからファンも非常に多く
一般アマチュアプレーヤーへ自身の知識と経験を伝えています。

Youtube世代の子どもたち、学生のイメージでは
「イケメンテニスプレーヤー」かもしれませんが
実は日本ランキング最高シングルス3位、
ダブルス4位という好成績をおさめています。

そして世界でも活躍するプレーヤーでした。

こうしてたくさんの選手たちを見てみると
日本にはたくさんのレジェンドと呼ばれるテニス選手がいました。

グランドスラムと呼ばれるテニスの４大大会に出場することは
非常に素晴らしいことで、その舞台で活躍することは
選手にとっても誇らしい経歴となります。

※４大大会については過去ブログ「テニスファンに知ってほしいテニスの４大大会とは？」参照

現在は錦織圭選手や大阪なおみ選手、西岡良二選手の活躍により
「日本人も世界で十分通用するのだ」という希望も見えてきました。

それぞれの選手が体格やプレースタイルを考慮し、
自分らしい戦い方で戦績を作っていっているのです。

ジョイナス北野田テニススクールも、
プレースタイルや年齢が異なる様々な生徒さんたちに
「自分らしいテニスのスタイル」を提供していきたいと思っています。

健康維持のため
試合に勝つため
楽しいコミュニティに参加するため・・

様々な理由があると思いますが、
それぞれの生活スタイルの中で
自分らしいテニススタイルを見つけてプレーを楽しんでもらえたらと思います。